বার্তা ও বাণিজ্যিক কার্যালয়:
৫৫/এ, এইচ এম সিদ্দিক ম্যানশন, লেভেল-৭ পুরানা পল্টন
ঢাকা-১০০০, ফোন: +৮৮০২২২৬৬৪০০৫৬
e-mail: [email protected],
[email protected]
নিগার সুলতানা জ্যোতি
বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটের পথচলায় এক অবিস্মরণীয় মাইলফলক স্পর্শ করে অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য বুধবার (৩০ সেপ্টেম্বর) দুপুরে নিগার সুলতানা জ্যোতিকে অধিনায়ক করে ১৬ সদস্যের শক্তিশালী জাতীয় দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিসিবির নারী নির্বাচক কমিটি আনুষ্ঠানিকভাবে এই স্কোয়াড প্রকাশ করে। এটিই হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের প্রথম পূর্ণাঙ্গ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। এই ঐতিহাসিক সফরে টাইগ্রেসরা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনটি আইসিসি উইমেনস চ্যাম্পিয়নশিপ ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবে, যার ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে সিডনি, মেলবোর্ন ও ব্রিসবেনে।
ঘোষিত এই স্কোয়াডে অভিজ্ঞতার পাশাপাশি তারুণ্যের দারুণ এক ভারসাম্য বজায় রাখা হয়েছে, যাতে অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি ও পেস-সহায়ক কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়া যায়। দলে অভিজ্ঞ সহ-অধিনায়ক নাহিদা আক্তার, ওপেনার মুর্শিদা খাতুন এবং নির্ভরযোগ্য ব্যাটার ফারজানা হক পিংকি নিজেদের জায়গা ধরে রেখেছেন। পেস আক্রমণে দেশের মূল ভরসা মারুফা আক্তারের সঙ্গে অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায় থেকে উঠে আসা তরুণ পেসার হাবিবা ইসলাম পিংকিকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এছাড়া টপ অর্ডারের ব্যাটিং গভীরতা ও উইকেটকিপিং ব্যাকআপ নিশ্চিত করতে অভিজ্ঞ শামিমা সুলতানাকে পুনরায় দলে ডেকে নেওয়া হয়েছে। স্পিন বিভাগে নাহিদার সঙ্গে লেগ-স্পিনার রাবেয়া খান ও অফ-স্পিনার সুলতানা খাতুন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন।
নারী দলের প্রধান নির্বাচক সাজ্জাদ আহমেদ শিপন দল ঘোষণার পর বলেন, "অস্ট্রেলিয়ার পিচে বাড়তি বাউন্স ও গতির চ্যালেঞ্জ মাথায় রেখেই আমরা স্কোয়াড সাজিয়েছি।" তিনি জানান, সিলেটের আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে বিশেষ ক্যাম্প চলাকালে ব্যাটারদের শর্ট বল খেলার বিশেষ অনুশীলন করানো হয়েছে। নির্বাচক কমিটি উল্লেখ করে যে, এই সিরিজের ওয়ানডে ম্যাচগুলো আইসিসি উইমেনস চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হওয়ায় প্রতিটি পয়েন্ট সরাসরি বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করার ক্ষেত্রে অত্যন্ত মূল্যবান। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতির সাম্প্রতিক নেতৃত্ব ও ফর্মের ওপর নির্বাচকরা পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করেন।
অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি গণমাধ্যমকে জানান, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাদের ঘরের মাঠে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলা প্রতিটি ক্রিকেটারের জন্য আজীবনের এক স্বপ্ন। জ্যোতি বলেন, "আমরা অস্ট্রেলিয়ায় কেবল অভিজ্ঞতা অর্জন করতে যাচ্ছি না, আমরা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ইতিবাচক ক্রিকেট খেলে জয় ছিনিয়ে আনার মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামব।" তিনি যোগ করেন, দলের তরুণ পেসাররা যদি কন্ডিশন কাজে লাগিয়ে শুরুতেই উইকেট তুলে নিতে পারে, তবে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকেও চাপে ফেলা সম্ভব। আগামী ৮ অক্টোবর পুরো দল অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করবে এবং অ্যাডিলেডে সপ্তাহব্যাপী অনুশীলন ক্যাম্পের মাধ্যমে কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেবে।
দেশের ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ ও সাবেক অধিনায়করা এই দ্বিপাক্ষিক সিরিজকে দেশের নারী ক্রিকেটের জন্য এক বিশাল অর্জন হিসেবে দেখছেন। তাঁরা বলছেন, অস্ট্রেলিয়ার মতো পরাশক্তির বিপক্ষে নিয়মিত ক্রিকেট খেললে আমাদের মেয়েদের খেলার মান বিশ্বমঞ্চে আরও বহু দূর এগিয়ে যাবে। প্রবাসী বাংলাদেশিরাও মেলবোর্ন ও সিডনিতে জাতীয় দলের ম্যাচগুলোকে কেন্দ্র করে ব্যাপক প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানা গেছে। বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগ আশা প্রকাশ করছে, জ্যোতির দল অস্ট্রেলিয়া সফরে নতুন আত্মবিশ্বাস নিয়ে দেশে ফিরে আগামী বৈশ্বিক টুর্নামেন্টগুলোতে আরও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেবে।
